Terraforming Mars: Ares Expedition — el rediseño que convierte un eurogame pesado en algo más accesible

Por qué Ares Expedition es mejor que el original para la mayoría de los grupos

El análisis de Terraforming Mars en este blog lo puntúa con un 8.1 e identifica su mayor problema: la duración. Una partida estándar de Terraforming Mars con cuatro jugadores dura entre dos horas y media y tres horas, con un setup de quince minutos y una complejidad de primera partida que añade otros treinta minutos de explicaciones.

Ares Expedition resuelve eso de forma radical: elimina el tablero hexagonal de Marte —que era la parte más variable pero también la más lenta de gestionar del original— y reemplaza la colocación de losetas de terreno con un sistema de selección simultánea de fase al estilo de Race for the Galaxy. El resultado es una partida de cuarenta y cinco minutos con prácticamente toda la profundidad de motor del original intacta.

La selección simultánea de fase funciona igual que en Race for the Galaxy: todos los jugadores eligen en secreto una de las cinco fases disponibles —Investigación, Desarrollo, Construcción, Acción, Producción— y todas las fases elegidas por cualquier jugador se ejecutan ese turno, con un bonus adicional para quien la eligió. Eso elimina el entreturno y hace que cada turno sea relevante para todos los jugadores independientemente de quién esté actuando.

Qué conserva del original y qué pierde

Ares Expedition conserva lo mejor del original: el sistema de motor de cartas donde las cartas jugadas generan efectos pasivos que se acumulan durante toda la partida, las sinergias entre tipos de proyecto —plantas, animales, microbios, calor, energía— y la presión de los parámetros globales que determinan el final de la partida.

Lo que pierde es el tablero hexagonal de Marte. En el original, colocar losetas de océano, ciudad y bosque en posiciones específicas del mapa era una capa de gestión territorial que Ares Expedition no tiene. Para algunos grupos esa gestión del mapa era la parte más interesante del original; para la mayoría era la que más alargaba la partida sin añadir profundidad proporcional.

La supresión del mapa hace que Ares Expedition se sienta más limpio y más rápido, pero también más abstracto que el original. La sensación de estar terraformando un planeta concreto con geografía visible desaparece.

Para qué grupo es Ares Expedition y cuándo seguir con el original

Ares Expedition es la versión recomendada de Terraforming Mars para la mayoría de los grupos. Es más rápido, más equilibrado —el diseño original tiene algunos problemas de balance entre corporaciones que Ares corrige— y más accesible sin perder la profundidad de motor.

El original sigue siendo la elección correcta para grupos que quieren la gestión territorial del mapa hexagonal como parte central de la experiencia, para grupos que ya conocen el original y quieren la versión completa, o para grupos que disfrutan específicamente de partidas de dos horas y media con alto setup.

Lo que no funciona

La iconografía heredada del original puede resultar densa en la primera partida para jugadores que no conocen el sistema. Las cartas tienen muchos iconos que requieren una sesión de orientación antes de ser legibles con fluidez.

Con cuatro jugadores la selección simultánea de fase puede generar situaciones donde todos eligen la misma fase, reduciendo la variedad de acciones disponibles ese turno. Es menos frecuente de lo que parece pero ocurre.

Veredicto de Terraforming Mars: Ares Expedition

Terraforming Mars: Ares Expedition es el rediseño que mejora al original en casi todos los aspectos relevantes para la mayoría de los grupos: más rápido, más accesible, más equilibrado y con el sistema de selección simultánea de fase que elimina el entreturno pasivo. La pérdida del mapa hexagonal es real pero para la mayoría es un intercambio favorable.

Para grupos que nunca han jugado Terraforming Mars, Ares Expedition es el punto de entrada correcto. Para los que conocen el original y buscan una versión más ágil, también. Para los que quieren el mapa y la duración completa, el original sigue ahí.