Startups: el microjuego de Knizia donde invertir en la empresa del rival puede ser más inteligente que invertir en la tuya

Startups tiene dieciocho cartas y una regla que lo convierte en el microjuego de Knizia más estratégicamente denso por componente: las empresas que más cartas tienen en el mercado al final del juego puntúan, pero solo el jugador con más acciones en esa empresa recibe los puntos.

Eso crea un sistema de inversión cruzada donde jugar cartas de la empresa del rival puede ser deliberadamente útil para que esa empresa crezca y valga más — siempre que tengas más acciones en ella que él. Y puede ser deliberadamente dañino si le faltan cartas para que esa empresa alcance el umbral de puntuación.

Las seis empresas y la gestión de mano

El mazo tiene dieciocho cartas: tres cartas de cada una de las seis empresas. Al inicio, cada jugador recibe una mano de cartas y en su turno juega una carta al mercado. Jugar una carta de una empresa añade esa acción al mercado compartido. El jugador que más cartas de una empresa haya jugado controla esa empresa.

La tensión central es que no sabes exactamente qué cartas tienen los rivales. Si alguien juega dos cartas de la empresa Azul en sus primeros turnos, ¿tiene la tercera en mano o ya las jugó todas? Si tienes una carta de la empresa Azul, jugarla puede darle puntos al rival si ya tiene las otras dos. Guardarla puede ser mejor si puedes usarla para igualar su control.

La puntuación por umbral

Las empresas solo puntúan si tienen suficientes cartas en el mercado al final del juego. Una empresa con una sola carta no puntúa aunque el jugador que la jugó la controle. Una empresa con las tres cartas puntúa más que una con dos. Eso incentiva tanto jugar tus propias cartas para que tus empresas alcancen el umbral como boicotear las empresas del rival manteniéndolas por debajo del umbral reteniendo sus cartas en mano si las tienes.

El boicot como estrategia

Si tienes dos cartas de la empresa que el rival está construyendo, tienes un dilema: jugarlas para que esa empresa crezca y potencialmente puntúe más, o retenerlas para que la empresa no llegue al umbral de puntuación. Retenerlas bloquea a esa empresa pero también bloquea esas dos cartas de tu mano que podrías usar en tus propias empresas.

Esa decisión de cuándo boicotear y cuándo invertir —incluso en empresas del rival— es la profundidad táctica que hace a Startups superior a su tamaño de componentes.

Veredicto de Startups

Startups es el microjuego de inversión más elegante del catálogo de Knizia y uno de los mejores de su categoría de precio y tamaño. Las dieciocho cartas generan más decisiones significativas por componente que la mayoría de juegos de cuatro veces su tamaño. Para grupos que buscan el juego de bolsillo más estratégicamente denso del catálogo, o para fans de Knizia que quieren el ejemplo más compacto de su estilo de diseño, es la compra más eficiente del catálogo.