Root: Los Cachivaches — bots para jugar en solitario, cooperativo o para completar partidas con dos o tres jugadores

Root tiene un problema conocido que Los Cachivaches resuelve de forma directa: es fundamentalmente un juego de tres o cuatro jugadores, y las partidas con dos jugadores en el juego base dejan el tablero subpoblado y la interacción reducida. Antes de la aparición de Los Mercenarios en El Saqueador, Los Cachivaches era la única solución para grupos de dos o para quien quería jugar en solitario.

Los Cachivaches no intenta replicar la experiencia de una mesa de cuatro personas. Lo que hace es proporcionar oponentes funcionales para relleno de número de jugadores o para sesiones en solitario y cooperativo, con suficiente dificultad variable para que el desafío sea real.

El sistema de la Ley de Rootbótica

Cada bot funciona mediante un conjunto de reglas de decisión — la Ley de Rootbótica — que determina sus acciones turno a turno sin necesidad de un jugador que lo controle. Las reglas siguen una jerarquía de condiciones: si el bot puede hacer X, lo hace; si no, hace Y; si tampoco puede, hace Z. Esa estructura determinista hace que el comportamiento del bot sea comprensible para los jugadores humanos una vez que conocen sus reglas, lo que tiene ventajas e inconvenientes.

La ventaja es la predictibilidad relativa: con experiencia, un jugador puede anticipar qué hará el bot en situaciones concretas y planificar en consecuencia. El inconveniente es que esa predictibilidad reduce la tensión política del juego — la negociación implícita, la lectura de intenciones, el faroleo — que es precisamente lo que hace grande a Root en partidas de tres o cuatro personas. Los bots no tienen intenciones que leer ni faroleo que interpretar.

Los cuatro bots y sus características

El Marquesado Mecánico 2.0 es el bot más agresivo en términos de expansión territorial. Prioriza construir en los claros más conectados del tablero y defiende sus edificios con mayor concentración de guerreros que cualquier otro bot. Es el bot de referencia para aprender el sistema de Los Cachivaches porque su comportamiento es el más predecible de los cuatro.

El Nido Eléctrico replica el comportamiento de la facción original con su decreto de acciones, pero simplificado para funcionar sin un jugador que lo gestione. Se expande de forma menos constante que el Marquesado pero sus ataques son más concentrados cuando ocurren. La gestión de sus decrecimientos de puntos por turbulencia está simplificada respecto a la facción original.

La Alianza Automatizada se expande mediante fichas de simpatía como la facción original pero su ritmo de expansión es más constante y menos dependiente de las cartas de los rivales. Es el bot que más espacios ocupa del tablero por turno sin generar ataques directos frecuentes, lo que lo convierte en una amenaza de puntuación gradual que los jugadores humanos tienden a subestimar.

El Vagabot se mueve por el bosque completando misiones según la disponibilidad de objetos en el tablero. Es el bot más difícil de gestionar para los jugadores humanos porque su comportamiento es menos intuitivo — el Vagabundo como facción siempre lo ha sido — y sus puntuaciones pueden ser sorpresivamente altas si los objetos del tablero no se controlan.

Los rasgos: variabilidad del comportamiento

Cada bot puede llevar de uno a cuatro rasgos adicionales que modifican su comportamiento de formas específicas. Los rasgos son cartas que se añaden de forma opcional para aumentar la complejidad o el desafío del bot: algunos le dan acciones adicionales, otros modifican sus prioridades de decisión, otros le dan resistencia adicional contra ciertos tipos de ataque.

La combinación de niveles de dificultad y rasgos genera un espacio de configuración amplio para los jugadores que quieren personalizar el desafío. Un Marquesado Mecánico en nivel 3 de dificultad con dos rasgos activos es significativamente más difícil de derrotar que el mismo bot en nivel 1 sin rasgos.

Los Cachivaches 2

La expansión Los Cachivaches 2, publicada en 2022, añade bots para las facciones de Los Ribereños y Los Subterráneos: Lagartos Lógicos, Robots Ribereños, Córvidos de Engranaje y Ducado Taladro. Para grupos que tienen esas expansiones y quieren usar bots de esas facciones en solitario o como relleno de número de jugadores, es la continuación natural de Los Cachivaches originales.

La alternativa digital

Vale la pena señalar que la adaptación digital de Root — desarrollada por Dire Wolf Digital — incluye versiones de los bots con inteligencia artificial superior a la de Los Cachivaches físicos. Para quien juega principalmente en solitario o sin siempre tener grupo disponible, la versión digital puede ser más satisfactoria como experiencia de partido único. Los Cachivaches físicos tienen más sentido para quien quiere la experiencia de tablero completa con el componente físico del juego.

Veredicto de Root: Los Cachivaches

Los Cachivaches es la expansión correcta para grupos que quieren jugar Root en solitario o que no siempre tienen cuatro personas disponibles. Los bots cumplen su función sin pretender ser rivales humanos, los tres niveles de dificultad por bot dan recorrido real y los rasgos añaden variabilidad suficiente para sostener muchas sesiones. Su límite es el que tiene cualquier sistema de bot en un juego donde la interacción política entre jugadores es central: cubre la necesidad práctica de tener oponentes, pero no replica la experiencia de jugar con humanos.