Pixies: draft de criaturas del bosque en una cuadrícula de 3×3 donde la carta que le dejas al rival importa tanto como la que te quedas

Pixies tiene la curva de aprendizaje más baja del catálogo de fillers del autor de Faraway y una propuesta estética que es genuinamente distinta a cualquier otro juego de caja pequeña del mercado. Las criaturas de las cartas — una libélula hecha con alas de hoja, un ratón con cuerpo de bellota, una rana con ojos de castaña — son el tipo de arte que los jugadores se quedan mirando antes de empezar a jugar. Eso no hace al juego más profundo, pero sí más fácil de sacar a mesa con grupos que no conocen el hobby.

El juego en sí es accesible hasta el punto de ser simple: en cada turno, el jugador activo escoge una de las cartas disponibles y la coloca en la posición de su cuadrícula que corresponde con el valor de la carta. Una carta de valor 5 va a la celda central. Una de valor 1 va a la esquina superior izquierda. Una de valor 9 va a la esquina inferior derecha.

La cuadrícula y las cartas apiladas

La cuadrícula personal tiene nueve posiciones numeradas del 1 al 9. Cada posición acepta exactamente dos cartas. La primera carta que llega a una posición queda boca arriba. La segunda que llega a esa misma posición se coloca encima boca arriba también, lo que se llama validar la posición: esas dos cartas quedan validadas y se cuentan para la puntuación al final de la ronda.

Las cartas tienen en la esquina superior izquierda símbolos de puntuación: espirales positivas, que dan puntos, y aspas negativas, que restan. Solo las cartas boca arriba — la que está encima en cada posición — contribuyen a la puntuación. Apilar una carta con aspa sobre una posición que tenía una espiral puede cambiar completamente la puntuación de esa posición.

El draft: lo que le dejas al rival

Las cartas disponibles cada turno se revelan en número igual al de jugadores más uno. El jugador activo coge una y el resto quedan disponibles para los siguientes jugadores en orden. La carta que no coge nadie se descarta.

Ese sistema de draft crea la interacción central del juego: en tu turno no solo eliges qué carta coger sino qué cartas dejas disponibles para el siguiente jugador. Una carta de valor 5 en el centro de tu cuadrícula puede no ser exactamente lo que necesitas pero puede ser exactamente lo que necesita el rival. Decidir si cogerla para bloquearle o dejarla para coger algo mejor para ti es la decisión táctica más frecuente del sistema.

Los colores de estación y los bonificadores

Las cuatro estaciones — representadas por los cuatro colores de carta — dan bonificadores al final de la ronda según cuántas cartas del mismo color tiene cada jugador en su cuadrícula. El jugador con más cartas de cada color recibe puntos extra proporcionales a la diferencia con el segundo.

Los comodines multicolor cuentan para cualquier estación. Esas cartas son las más disputadas del draft porque potencialmente contribuyen al color con más presencia en la cuadrícula de quien las coge.

Pixies y Faraway: el mismo autor, distintos sistemas

Pixies y Faraway son de Johannes Goupy pero tienen sistemas completamente distintos. Faraway tiene el draft de cartas con puntuación invertida — las cartas que juegas al final del juego puntúan más que las del inicio — y una curva táctica más pronunciada. Pixies es más accesible y más directo. Son complementarios, no sustitutos.

Para quienes ya tienen Faraway y quieren más del mismo autor con menor barrera de entrada, Pixies es la compra directa. Para quienes buscan el filler de draft más estratégico, Faraway es la recomendación.

Lo que no funciona

El draft de Pixies a veces no ofrece elección real: hay turnos en los que no hay opción posible o la opción óptima es relativamente trivial de evaluar. Con dos jugadores la cuadrícula de cartas disponibles es más ajustada y las decisiones de bloqueo son más frecuentes. Con cinco jugadores el draft tiene más opciones pero también más cartas que se descartan sin que nadie las coja.

El sistema de puntuación por grupos de color puede generar partidas donde la ventaja de color acumulada tempranamente sea difícil de revertir para el jugador que va por detrás.

Veredicto de Pixies

Pixies es el filler de draft y cuadrícula más accesible del catálogo del autor de Faraway y el que mejor combina la simplicidad de reglas con un arte que diferencia la experiencia visualmente. Las criaturas hechas con elementos del bosque, el sistema de posiciones fijas por valor y el draft donde lo que dejas al rival importa forman un juego de 20 minutos que funciona con cualquier grupo. Para el catálogo de fillers de caja pequeña con arte memorable, es una de las opciones más directas disponibles.