Boonlake: colonizar un lago con un rondel de acciones donde la misma acción vale más o menos según cuándo llegues a ella

Boonlake es el eurogame de Alexander Pfister publicado entre Great Western Trail y Great Western Trail Argentina, y tiene la marca de diseño que distingue al autor: sistemas de puntuación que no son lo que parecen al principio, acciones con coste de oportunidad real y una mecánica central que premia la planificación a varios turnos.

En Boonlake esa mecánica central es el rondel de acciones con puntuación variable: las mismas acciones disponibles en el rondel valen más o menos según cuándo llega el jugador a ellas respecto a los rivales. Ser el primero en ejecutar una acción específica de un tipo da más beneficio que ser el cuarto. Eso crea una presión de anticipación — si quiero esa acción antes que mis rivales, tengo que llegar antes al rondel aunque eso signifique saltarme otras acciones en el camino.

El rondel y la puntuación variable por posición

El rondel tiene posiciones numeradas con distintas acciones disponibles. El jugador activo avanza su ficha tantas posiciones como decida — pagando un coste por cada posición adicional más allá de la primera — y ejecuta la acción de la posición donde se detenga.

La puntuación variable funciona así: cada tipo de acción tiene un track colectivo que indica cuántos jugadores ya la han ejecutado esta ronda. El primer jugador en ejecutar la acción de construcción de campamento en una ronda específica recibe más recursos que el segundo, y el segundo más que el tercero. Ese orden de prioridad hace que llegar antes al rondel — incluso pagando más por posiciones adicionales — pueda ser más eficiente que esperar tu turno natural.

Los campamentos y los barcos

Los campamentos son el objetivo de puntuación principal de Boonlake. Se colocan en las regiones del lago y dan puntos al final según el tipo de terreno donde están y la contribución del jugador a los proyectos colectivos de esa región.

Los barcos son el componente más original del juego: tienen configuraciones modulares con distintas capacidades de carga y movimiento. Un barco bien equipado puede llevar más recursos o colonos en un solo movimiento, lo que reduce el número de acciones necesarias para completar objetivos lejanos en el tablero. Las decisiones de qué módulos añadir al barco son la capa de construcción de motor del sistema.

Los proyectos colectivos

El lago tiene proyectos colectivos en distintas regiones — construcciones de infraestructura que cualquier jugador puede contribuir a completar. Cuando un proyecto se completa, todos los que han contribuido reciben puntos proporcionales a su contribución. Los proyectos más valiosos tienen condiciones de contribución más exigentes y generan una competencia indirecta entre jugadores por quién acumula más contribución antes de que el proyecto se cierre.

Esa mecánica de proyectos colectivos recuerda al Puente de Carlos en Praga Caput Regni y a la Catedral de Spirit Island, pero con una diferencia: en Boonlake los proyectos están distribuidos geográficamente por el lago y contribuir a ellos tiene un coste de movimiento del barco que no existe en los otros juegos.

El modo solitario

Boonlake tiene un automa solitario bien valorado por la comunidad. El automa tiene un comportamiento de tablero que simula la presión de un rival real sin la complejidad de administrarlo completamente. Para el perfil que busca eurogames de peso medio con buen modo solitario, es uno de los mejores automas del catálogo de Pfister.

Veredicto de Boonlake

Boonlake es el eurogame de Alexander Pfister más accesible para quien ya conoce Great Western Trail y busca el mismo estilo de diseño en un contexto diferente. El rondel con puntuación variable por posición, los barcos modulares y los proyectos colectivos distribuidos geográficamente por el lago forman un sistema de peso medio-alto con sabor propio dentro del catálogo de Pfister. Para grupos que ya tienen Mombasa o Great Western Trail y quieren más del mismo autor, es la compra directa.