Ace of Spades: jugadas de póker contra demonios del salvaje oeste y el primer juego de Benja Amorín

Ace of Spades tiene una procedencia inusual: es el primer juego firmado por Benja Amorín, una de las caras más conocidas de Devir en España durante años como divulgador y comunicador antes de pasar al diseño. Esa transición —de persona que habla de juegos a persona que los diseña— no es anecdótica: Amorín conoce el catálogo y sus lectores mejor que la mayoría de los diseñadores, y eso se nota en la forma en que Ace of Spades elige su espacio. No es un eurogame complejo ni un cooperativo de peso medio. Es exactamente lo que el mercado de solitarios de treinta minutos necesitaba: un juego de cartas accesible con una identidad visual propia y un mecanismo de póker que cualquiera entiende en dos minutos.

Disponible en castellano con stock activo en Devir.es, Ludosaurus, Turol Games y Juegos de la Mesa Redonda. Publicado por Devir, con ilustraciones de David Rubín.

La baraja y el sistema de duelos

El sistema de Ace of Spades se basa en una baraja francesa estándar —los cuatro palos con sus trece valores— ilustrada especialmente por David Rubín con la estética del salvaje oeste demoníaco de Sweet Haven. Esa baraja es el único componente de juego activo: todo lo que ocurre en Ace of Spades se resuelve con las cartas de esa baraja.

En cada duelo, el jugador tiene un número limitado de jugadas para derrotar al enemigo actual. Cada jugada consiste en seleccionar cartas de la mano —de entre cinco cartas visibles— y jugar una combinación de póker. Una pareja inflige poco daño; dos pares, algo más; tres de un tipo, escalera, color, full, póker y escalera de color infligen daños progresivamente mayores. El enemigo tiene una cantidad de puntos de vida que hay que reducir a cero antes de agotar las jugadas disponibles.

Esa mecánica es inmediatamente comprensible para cualquier jugador con alguna noción de póker y no requiere explicación adicional para quienes conocen las combinaciones. Para quienes no las conocen, la tabla de referencia incluida en la caja tiene el tamaño correcto y está bien diseñada. El sistema no reinventa nada —Regicide usa la misma idea de combinaciones de cartas como acciones de combate— pero lo ejecuta con una identidad visual y temática suficientemente fuerte como para justificarse como propuesta propia.

La progresión y las habilidades acumuladas

Los doce enemigos de Ace of Spades tienen dificultad creciente: los primeros son vulnerables y sirven como introducción al sistema; los últimos exigen una gestión de mano más cuidadosa y una planificación más ajustada de en qué orden usar las jugadas más potentes. Lord Overkill, el enemigo final, tiene puntos de vida y capacidades que hacen del duelo final un test de todo lo aprendido durante la escalada.

El elemento de progresión más interesante del sistema son las habilidades permanentes que otorgan algunos enemigos derrotados. Cuando ciertos enemigos de la lista de doce son vencidos, el jugador adquiere una habilidad especial que permanece activa en todos los duelos siguientes: la capacidad de voltear una carta adicional en determinadas circunstancias, de ignorar ciertas penalizaciones, de ejecutar una jugada fuera del turno habitual. Esas habilidades se acumulan y el perfil de habilidades disponibles al llegar al duelo final determina qué estrategias son viables contra Lord Overkill.

Esa acumulación de habilidades crea una curva de progresión dentro de la partida que los juegos de cartas con duelos individuales independientes no tienen. Las decisiones sobre cómo gestionar la mano en los duelos intermedios —cuando derrotar al enemigo sería fácil pero la habilidad que otorga podría no ser la más útil para el duelo final— son el tipo de dilema de planificación a medio plazo que hace más interesante el sistema de lo que su premisa inicial sugiere.

El arte de David Rubín y la producción

David Rubín —ilustrador gallego con proyectos en Marvel, DC y Dark Horse, entre otros— ha construido para Ace of Spades un bestiario propio de demonios, muertos vivientes y criaturas del inframundo con una coherencia estética que pocas producciones de juegos de cartas de su categoría de precio consiguen. Cada enemigo tiene una ilustración individual que lo distingue del resto; la baraja francesa tiene los fondos decorados con motivos del cementerio de Sweet Haven; la caja de cierre magnético tiene un acabado que parece más caro de lo que es.

La lista de reproducción musical —accesible vía QR en la caja— es un elemento de producción inusual en el catálogo de juegos de cartas. No es un recurso necesario para jugar, pero el grupo de El Club Dante menciona en su reseña que las partidas con la banda sonora activa tienen una atmósfera que el juego sin música no genera igual. Para jugadores que valoran la inmersión temática, es un detalle de diseño que cuesta nada y añade algo real.

El modo cooperativo de dos jugadores

En modo cooperativo, ambos jugadores comparten la misma mano de cinco cartas —visible para los dos— y deliberan conjuntamente qué combinación jugar en cada turno. Ese modo no añade reglas adicionales; simplemente distribuye el proceso de decisión entre dos personas en lugar de una.

La experiencia cooperativa de dos es más social que tácticamente distinta del modo solitario. Los dos jugadores tienen la misma información —la mano compartida— y las deliberaciones sobre qué combinación es más eficiente en cada turno son una forma de jugar juntos más que un sistema con mecánicas de cooperación propias. Para parejas o grupos de dos que buscan un juego de cartas corto y accesible, ese modo cubre el espacio sin complicar el sistema.

Para qué tipo de grupo

Para jugadores de solitario que buscan un juego de cartas corto con una identidad visual fuerte y un sistema de progresión dentro de la partida. Ace of Spades ocupa el espacio entre Regicide —más abstracto y sin progresión temática— y juegos roguelike de cartas como Slay the Spire —más complejos y con deckbuilding dinámico—, con una propuesta más accesible que los segundos y más personalidad temática que los primeros.

Para grupos que conocen a David Rubín por su trabajo en cómics y quieren ver qué hace ese estilo en un juego de cartas físico: Ace of Spades es uno de los productos más coherentes entre identidad visual del ilustrador y ambientación del juego del catálogo Devir reciente.

Lo que no funciona

La rejugabilidad tiene un techo claro. Los doce enemigos son siempre los mismos en el mismo orden, las habilidades que otorgan son predeterminadas y las combinaciones de póker más eficientes para cada tipo de enemigo se aprenden después de tres o cuatro partidas. Los retos adicionales —condiciones especiales incluidas en la caja para modificar duelos concretos— amplían la vida útil del sistema pero no cambian su estructura fundamental.

La aleatoriedad del robo de cartas puede generar partidas donde las jugadas necesarias para reducir la vida de un enemigo difícil no aparecen en la mano con suficiente frecuencia. Ese problema es más pronunciado en los duelos finales, donde el margen de jugadas disponibles es más estrecho y cada carta mal repartida tiene más peso.

Veredicto de Ace of Spades

Ace of Spades es el mejor debut de Benja Amorín y uno de los solitarios de cartas más accesibles con identidad visual propia del catálogo Devir de 2025. El sistema de póker como mecánica de combate es inmediatamente comprensible, la progresión de habilidades acumuladas añade planificación a medio plazo dentro de la partida y el arte de David Rubín convierte cada duelo en un cuadro propio del bestiario de Sweet Haven. El techo de rejugabilidad y la aleatoriedad del robo en los duelos finales son sus fricciones reales. Para jugadores de solitario que buscan treinta minutos de juego de cartas con ambientación fuerte y sistema accesible, es compra directa.